23 Settembre 1832: Charles Darwin si trovava a Punta Alta, a Sud di Buenos Aires, alla ricerca di fossili. La presenza di grandi ossa nella zona era già nota da tempo: alcune erano state descritte qualche decennio prima dal celebre anatomista Cuvier, anche se molti locali insistevano ad attribuire ad “un’antica razza di uomini giganti”.…
Charles Darwin era estremamente affascinato dalle piante carnivore, e fu il primo scienziato a scrivere un trattato unicamente su di loro. “Piante Insettivore”, così erano chiamate all’epoca, fu pubblicato nel 1875, e riscosse sin da subito un grande successo. Questo trattato era il frutto di lunghissimi studi su numerose specie diverse, alcune esotiche. La sua…
In occasione del Darwin Day, questo 12 febbraio, tutti i nostri post del prossimo mese saranno interamente dedicati a Charles Darwin e a diversi aspetti di una delle figure più importanti della storia delle Scienze Naturali! Per iniziare, parliamo di una pianta che ha molto incuriosito il naturalista britannico. Vediamo come Darwin ha dedotto l’esistenza…
La Collezione di Geologia “Museo Giovanni Capellini” nasconde al suo interno moltissime storie. Una di queste riguarda un fossile, proveniente da Monte Aperto (Siena) ed esposto nella sala dei mammiferi, apparente ad una balena e sulla quale sono ben visibili una serie di incisioni. Le tracce osservabili su questo ed altri fossili di cetaceo, ritrovati…
Per ogni appassionato di Scienze Naturali che visita Berlino, il Museum für Naturkunde è una tappa obbligata, grazie alle sue spettacolari esposizioni e ad alcuni esemplari di grandissimo valore. La sala centrale, a cui è possibile accedere direttamente dall’ingresso, è dedicata ai dinosauri (slide 2), di cui sono montati diversi maestosi scheletri. Fra questi spicca…
Cosa succede a un albero quando muore? Che ne è del legno di alberi abbattuti da vento, frane o altre cause naturali? O dei ceppi che vengono lasciati dall’essere umano? In natura anche la materia organica morta ha enorme importanza, perché continua a far parte degli ecosistemi e della rete trofica. Infatti, moltissimi organismi trovano…
Dopo aver parlato di orsi bruni in Italia, con questo post ingrandiamo l’area di osservazione a tutta l’Eurasia, dove la specie euroasiatica per eccellenza è l’orso bruno euroasiatico (Ursus arctos arctos). Nel subcontinente europeo troviamo diverse popolazioni di orso bruno. Per quanto riguarda il nord Europa, in Svezia si contano quasi 3.000 orsi, mentre in…
Visitando il Museo di Geologia e Paleontologia di Bologna, ci si può imbattere in un bizzarro cranio esposto in una vetrina posta in un angolo della “Sala del formichiere”. Una targhetta riporta il nome di questo animale: . L’esemplare in questione fu ritrovato alla fine del XIX secolo vicino a Pianoro, sui colli bolognesi. L’eminente…
All’asilo, una delle cose che le mie maestre amavano ripetere era che le farfalle volavano grazie ad una “polverina magica” che stava sulle loro ali e che si trasferiva sulle dita quando le toccavi, condannando il povero animale a non volare più. Questa storia mi ha sempre incuriosito perché quando da piccolo liberavo ad esempio…
Parlando di miti e luoghi comuni sugli animali, uno dei primi che viene in mente è il fatto che cammelli e dromedari trasportino acqua nelle loro gobbe. Ma sarà vero? Non è difficile pensare questo, dato che i cammelli riescono a bere enormi quantità d’acqua in poco tempo e, avendo delle gobbe che possono sembrare…